a cestovatel or Heyerdahl. Fantastové typu Ericha von Dänikena dokonce spřádali divoké teorie o tom, že obyvatelé Velikonočního ostrova byli ve spojení s mimozemšťany. V pozdější době si Rapa Nui vydobyl pochybnou popularitu jako příklad civilizace, která si sama pod sebou podřezala větev, když vydrancovala přírodní zdroje ostrova a v důsledku toho zkolabovala. Soumrak civilizace Velikonočního ostrova měl provázet hladomor, ozbrojené konflikty, kanibalism