PANOVNÍCI František Josef I. A pak Rakousko dvakrát zásadně pochybilo na mezinárodním poli. Při vypuknutí Krymské války se nepostavilo za svého ruského spojence a tím rychle ztratilo důvěryhodnost a dostalo se do mezinárodní izolace. V reakci na to Sardinské království vyhlásilo Rakousku válku s cílem vyrvat mu panství v severní Itálii. Sám císař se postavil do čela armád... a tragicky selhal. Krvavé bitvy u Solferina a u Magenty dodnes připomínaj